马涛是眉州人,和苏轼是老乡,只是他没有苏轼的好命,刚出生不久,父亲便去世了,全靠着母亲抚养。
在13岁之前,他没有穿过新衣服,也几乎没有吃过饱饭。
像许多普通的孩子一样,他早早学会了上树掏鸟蛋,下河摸鱼,如果幸运,能捕到大鱼,就能填饱肚子。
实际上这种幸运一年也没有几次,如果说他有什么不同,那就是母亲经常告诉他,说是他们马家祖上是贵人,很荣耀的,只是后来衰败了。
马涛问过祖上是谁,母亲却总是不说。
后来他偶尔听到说书先生讲到了马超,提到了伏波将军马援,他就善做主张,说自己是马家的后人,只是他这个将门之后,混得太惨了……
生活的变化发生在他十四岁那一年。
益州交子务出了问题,那几个月,母亲一下子老了十岁不止,每天掰着手指头算,如何才能填饱肚子。
父亲留给母亲的一对银镯子也给卖了,家里的三间土坯房也押出去了。
马涛都不知道是怎么过来的。
后来交子风波平息了,许多商人出来挑头建丝绸作坊,母亲的手艺好,一年下来,居然成了管事,负责十几个织工。
收入也上来了,其实母亲是希望他读书的,可是马涛早就过了发蒙的年纪。
后来整顿军制,裁撤厢军,正式军卒的待遇还不错……马涛就决定投军。
他还记得,要离家的那一晚,母亲痛哭流涕,她告诉马涛,原来马家祖上根本不是什么大户豪门。
马涛的爷爷曾经跟着王小波、李顺起义,后来潜逃各处,颠沛流离,他爹早死,也是有人翻出了旧账,说他们家是乱贼,想要抢夺他们的房产,结果闹到了衙门,他爹挨了打,早早就死了。
“儿啊,别给朝廷卖命!朝廷和咱们家是仇敌啊!”
马涛愣了好半天,“娘,那王相公,张相公,还有苏府尊呢?他们也是仇敌吗?”
妇人瞠目结舌。
“娘,孩儿倒是觉得,想给父亲报仇,就更要好好给朝廷效力,万一有一天孩儿做了大将军,就能重新调查旧案,我爹的冤屈就能昭雪了!”
……
马涛是怀着一颗火炭一样的心,投入军中,经过严格的训练,他们北上,成为了攻击西夏的主力。
杀牛岭一战,是马涛第一次参加正式战斗,也是他第一次面对最残酷的杀戮!
无数川军沿着山坡,奋力向上。
从上面的城堡,西夏人不断抛出石头和滚木。
士兵被砸碎了头,砸断了腿,尸体铺满了山路,马涛吐了,吐得稀里哗啦……可是这些都没有用,战斗还在继续。
终于调来了200架床子弩,弩箭不断向城堡射去,爆炸之声,不绝于耳,城头的西夏兵连头都抬不起来。
他们再度冲锋,马涛也跟在其中,疯狂奔跑,他觉得食道就跟火烧的一样
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