年，李自成攻占宁夏，末代庆王朱倬纮及主要王室成员被捕，次年皆被押往山西处死。

　　自此庆藩嫡系亲王、郡王皆绝嗣，只有像朱帅钦这样的远支宗室侥幸活命。

　　而按照大明对于宗藩的管理来看，这种远支宗室是不具备继藩条件的。如果一切按照正常情况发展，庆藩会被就此除国。世上将再无庆王。

　　偏偏朱帅钦做了一件改变庆藩命运的事。他率领山东乡绅起事，光复齐鲁大地。

　　这在朱慈烺看来是天大的功劳。为了表彰朱帅钦的英勇大义，朱慈烺特意下旨命朱帅钦继承庆藩，改藩地为德州。

　　从血统亲疏来看，朱帅钦是远支，但也是名副其实的庆藩宗室，所以继承王位不存在任何纲常伦理问题。至于以旁支远支继藩统是不是违背祖制，朝臣们也懒得管。

　　毕竟这说到底是朱家的家务事，只要陛下高兴就好。

　　没有人会傻到在这个无关痛痒的问题上与圣天子大吵一架，尤其是在朱慈烺以雷霆手腕整治朝纲之后。

　　朱慈烺下达圣旨后，特地派一名宦官随军传旨，并嘱咐他一定要跟在秦拱明的军中抵达德州。

　　因为此次援赴山东的明军分为两个部分，在出发之前朱慈烺就已经做好了防区划分。

　　秦拱明所部守德州，高杰所部守济南、东昌、兖州。

　　这也是两部兵力多寡所决定的。高杰部众众多，有五万人且多是厮杀多年的老兵，即便分在三个府也尚且能够支持。

　　秦拱明麾下只有两万人，且多是淮安的团练乡兵，训练时间不超过一年。这种情况下让秦拱明再分兵是不现实的。集中兵力驻守德州一地是最好的选择。

　　除此之外朱慈烺还有一个考虑，那就是高杰为人跋扈。虽然从此人原本历史的结局来看，其绝不可能投降满清，但朱慈烺还是担心高杰会和宗室朱帅钦一派起了摩擦。

　　毕竟朱慈烺刚刚命朱帅钦继承庆藩，若是高杰对一个亲王耀武扬威，那确实有辱皇权。

　　眼下国事艰难，绝不是起内讧的时候。故而朱慈烺要将一切情况都考虑周详，确保万无一失。

　　德州是山东的北大门，与河间府接壤，直面满清的可能性很大。

　　若是秦拱明麾下只有这两万名团练乡兵，朱慈烺肯定是不放心由他独自镇守的。

　　好在秦拱明麾下还有五百名白杆军老兵，以及路振飞做淮安巡抚时的的一千巡抚标营士兵。

　　这些都是战斗力很强的老兵，尤其是那五百名白杆军，绝对是精锐中的精锐。

　　以守城来论，并不需要士兵全部都是老兵，只要有一千多老兵带着，新兵们就不会慌张。

　　德州城池坚固，满清若不兴大军来犯，根本不可能攻下来。

　　而明军只要经过一次守城战的洗礼，这些团练乡兵就会迅速成长为老兵。

　　新兵只有见血才能蜕变，这是朱慈烺所坚信的。

　　况且高杰坐镇济南府，若形势真的不利，再驰援也来得及。

　　不过朱慈烺也嘱咐秦拱明要小心满清用间，这也是其自辽东叛明以来惯用的伎俩。

　　秦拱明、高杰大军出发前朱慈烺已经下了圣旨，山东必须守住。因为在他看来，这是天下棋局中最关键的一点。

　　对满清来说，拿下山东就可以轻而易举的挥师南下，直面江淮。

　　对皇明来说，拿下山东就可以获得战略纵深，让满清投鼠忌器。

　　得山东者得天下！

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