赵斐然说的刘博士,名叫刘汉松,是在弗吉尼亚大学攻读博士学位的一名中国留学生。出国那年,他已经是32岁,在单位上是个副教授,他的妻子田如芝则是校团委的副书记。因为看不到发展前途,又艳羡国外的生活条件,刘汉松毅然从单位离职,申请了弗大的奖学金,来到了美国。
在美国的第一年,因为有奖学金,刘汉松的生活条件还是很不错的。呆了一年之后,他便把妻子和3岁的孩子都接到了美国,享受发达国家的待遇。谁料想,一家人刚刚团圆,不幸的事情就发生了,他申请的第二年奖学金没有获得批准,全家人的生活来源面临着断绝的威胁。
当年,在国外的留学生,大致可以分为三类。
第一类是公派,拿着国家的津贴,吃不好也饿不死,学成回国,也啥念想。当然,留学结束之后拒绝回国的,也不在少数,其代价当然就是丢掉了在国内的公职,而且面临着一系列罚款之类的惩罚。
第二类是拿到了国外奖学金的自费留学生,根据奖学金的多寡,分别处于富裕、中等、贫穷等各个层次。哪一个层次的人,都会利用业余时间去打一份工,哪怕是为了攒一点钱也行。当年留学生打工的平均收入水平是一小时4至5美元,合人民币25块钱,一星期打20小时工,就能挣到人民币500块钱,相当于在国内小半年的收入,没见过钱的中国人几乎没人能够抵制这种诱-惑。
第三类就是如刘汉松这种,没拿到奖学金,或者原来有、后来中断了奖学金的。这类留学生必须靠自己打工挣钱来维持生计,处境可谓是苦不堪言。
至于说后世最常见的那种拿着爹娘的钱到国外读书的。在当年简直比在美国的熊猫还少。在美国,一个月的生活费最少也得四五百美元,相当于2000多人民币,国内有几个人能够有这样高的收入?
得知奖学金未能申请下来,刘汉松与田如芝便开始商量着如何维持一家人生活的问题。一个方案当然是两口子都去打工,但这样一来。刘汉松的学业就要受到影响,取得博士学位的时间就要推后,而这又意味着他们要过更长时间的苦日子。第二个方案就是刘汉松全力以赴地做学问,田如芝一个人同时打两份工,一天工作12个小时,以保证获得足够生活的收入。
经过一番痛苦的挣扎之后,两口子最终选择了第二个方案。田如芝表示,自己累上两到三年,等刘汉松拿到博士学位。找到工作,一家人就可以过上中产阶级的生活了,这样她的付出也就有了回报。
含辛茹苦这种话,说起来容易,但真正做起来的时候,两口子才知道是多么困难。田如芝打工的一家餐馆是台岛人开的中餐馆,老板对于大陆客非常歧
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