搂着女孩，望着李林塘瑟瑟发抖。
李林塘知道今天晚上城里一定有很多这样的事儿，他不是大罗神仙，他救不了所有人，就像是救不了义和团冲锋在前的那帮孩子。
叹了口气，李林塘头也不回出了门。
出了东城门，李林塘星夜赶路，直奔了刘家庄。
回到庄里子，日出时分。李林塘把自己过去一日里的事情明明白白和刘秉说了，听得刘秉是心惊肉跳。李林塘虽然疲惫，却没有休息，向刘秉要了匹马，说要离开山东。
刘秉十分不解，李林塘细细和刘秉解释：“我原本没想到事情会闹得这么大，洋人为了两个洋和尚能出兵，为了铁路的命根子更得出兵！那帮乡民烧了县衙，那就是造反，朝廷也不会坐视不管。到时候这些人没有几个能活得下来。知道我名姓的都是那帮话事人，他们都见过我杀洋人，到时候势必会把我推出去，我留在这就连累你。”
刘秉虽是不舍，可知道自己哥哥说的是正理，于是说：“也好，保命重要。若是这一走不知道什么时候能再见，林塘哥可别断了联系。”
李林塘点了点头：“我安顿下来就给你写信。对了，孙文、李金榜之流暗中结交也就罢了，义和团的关系必须切断，他们怕是真的要把事情闹得不可收拾。这帮人虽是总理衙门收编的拳民，确是和匪徒没有两样的。这回我走，要是有义和团的来找我，你就说我偷了刘家庄好多银子跑了，一定要和我划清关系，实在不行，上济南府报官抓我，架势一定要做足。”
刘秉听李林塘一桩桩一件件安排得如此详尽，不由得对李林塘刮目相看，应承下来以后，便和李林塘告了别。
故事讲到了半夜，胡子都已经给灯填了一次油。彭先生和李林塘都喝得微醺。
“再后来，我花了三天时间回到了铁元镖号，”李林塘把手里啃得干干净净的骨头丢在了桌上，说“半夜偷摸的，谁也不知道。我把自己小十年攒下的钱都带在了身上，去庙里给自己剃了个光头，烫了戒点，偷了一身和尚的衣服，传小道，走林子，走了大半年，走到了东北，来了这儿。”
“一路上辛苦了。”彭先生笑着说，“孙文李金榜他们呢？后来怎么样了？”
“他们？”李林塘说，“这些人玩大了，半个月，整个山东都造了反了！结果我刚出山东没多久就打听着了信，山东巡抚袁世凯和德国的鬼子，三天的功夫，把这些举事的人，能抓得抓了，没能抓的都弄死了。得亏我跑得快，不然……哼。”
彭先生揉了揉眼睛，说：“喝得差不多了，睡吧。虎子你把桌子收拾了，林塘就跟我睡一个炕吧，这儿以前和尚庙，炕长的跟大通铺似的。”
李林塘一乐：“合着这个屋这么宽敞的地方，你和虎子都分开睡？”
彭先生苦笑道：“秋冬一个炕，省柴火。开春以后他爱哪去哪去，睡觉磨牙。”
“呵呵，你们师徒俩可真有意思。”
灯熄了，夜静了。
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