斥候在途中很少会说话,即使在这样的夜晚,他们的声音传不远。
一路无人,萧之言的斥候营对这里的道路和地相完全陌生,不得不分一些精力去探寻一些支路。离昌平四五十里路,一直没发现清虏的踪迹。如果清虏在昌平城下,这里一定会有斥候活动,事情反常必为妖,萧之言传递信号,命斥候收缩搜寻范围,全力沿官道向南。
道路中到处的是马蹄脚印,这里有清虏大队骑兵行进过。萧之言的警惕性升高到极点,像在密林中蛰伏的豹子。
到了离昌平越二十里的地方,隐约中听见远处传来厮杀喊叫声。
“有人!”黑暗中传来一声呼喊,在前探路的斥候爆出一声低沉的闷哼,战马在道路中盘旋嘶鸣。
“林子有人!”斥候骑兵立刻分散开,张弓搭箭向松林中射击。听见一阵乱石滚落的声音,很快又没了动静。萧之言上前阻止想继续追击的骑兵,看见有个斥候胸口中了一箭,同伴正在帮他包扎,看样子这里是清虏埋下的一个据点。再往前对斥候来说太危险了,喊杀声随风传入萧之言的耳朵分外清晰。
他斟酌片刻,催马飞奔向一里路外的山坡。但令他奇怪的是,再没碰见一个清虏。站在山坡上,正好能看见昌平城外的场景,昌平城南方十几里处平坦的雪原上清虏大营内灯火星星点点,东门和南门外火把通明,杀声鼎沸,站在这么远的地方看不清具体战况,但听上去很热闹,北门和西门外一片安静。
“清虏还真在连夜攻城?”萧之言有些拿不定主意。
斥候探路的消息一直在向后方传达,翟哲收到了卢象升催促的命令,不得不加快行进速度。京畿之地对他们来说像是在客地作战,没有熟悉地形的向导,不知道清虏主力的动向,翟哲不得不小心翼翼。
“沿途没有清虏的形迹,清虏正在连夜攻城!”斥候前来通报消息,“萧参将往昌平城下去了。”
“加快行军!”翟哲想起卢象升给他的命令,咬牙下令。
蹄声如雷,呼啸的北风也掩饰不了,一路无人阻挡。
昌平城下的接战很激烈,至少从远处看是如此。昌平城内的总兵和巡抚没有退路,皇陵要是被毁了,他们不但自己脑袋保不住,恐怕连家人也难逃干系。所以才急匆匆派人向京城和宣大镇勤王兵马求援。
白日里,杜度确实督促正红旗甲士疯狂的攻击了一阵,但天黑后,战局就演变成了雷声大雨点小了。城内的守军没有与女真人交手过,拿着鸟铳在城头垛口与弓箭手对射,鸟铳的铅子虽然能破甲,但进准度太差,只见城头硝烟起,极少见城下的弓箭手倒下。杜度吸取了在宣府城下与卢象升交手的经验,城下弓箭手分散开,从下往上拉弓,城头很快伤亡累累。
甲士从云梯
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